Het initiatief om de jeugdopleiding te laten certificeren werd door een werkgroep onder leiding van voormalig technisch manager - inmiddels Medewerker Voetbal Ontwikkeling bij de KNVB - Edwin Overbeeke medio vorig jaar genomen. Om het predikaat Lokale Jeugdopleiding te verkrijgen, moeten verenigingen voldoen aan bepaalde kwaliteitseisen die zijn vastgesteld door de KNVB. De KNVB beoordeelt onder meer de kwaliteit van de trainers, de organisatie van de jeugdopleiding en het opleidingsprogramma. Daarnaast wordt er gekeken naar de faciliteiten en naar het beleid van de club ten aanzien van sportiviteit, inclusiviteit en respect.
De certificering is het resultaat van hard werken en toewijding van de club om de jeugdspelers en -speelsters de best mogelijke voetbalopleiding te bieden. Het is ook een erkenning van de inspanningen van de trainers en stafleden van de club, die zich voortdurend inzetten om de jeugd te ontwikkelen en te begeleiden.
Een specifieke Best Practice die door de KNVB werd gewaardeerd tijdens de certificering, was de nieuwe samenwerking met Jeugd Voetbal Opleiding Zeeland. Deze samenwerking heeft als doel om talentontwikkeling in de provincie Zeeland verder te verbeteren door gezamenlijk zowel getalenteerde spelers en speelsters als spelers en speelsters in de basisteams in hun ontwikkeling te faciliteren. Daarnaast wordt er actief gewerkt aan kennisuitwisseling tussen de organisaties, zowel op het gebied van beleid als op het gebied van ontwikkeling van trainers.
Ivo Smits, bestuurslid Voetbalzaken van Zeelandia Middelburg, is trots op het behalen van de certificering en benadrukt dat het een teaminspanning is geweest: "Het behalen van de certificering is een belangrijke mijlpaal voor onze club en we zijn er ontzettend trots op. Het is het resultaat van de inzet en toewijding van het hele team, inclusief het bestuur, de technische staf, de trainers en natuurlijk de spelers. We zijn blij dat de KNVB onze inspanningen heeft erkend en we zullen ons blijven inzetten om de jeugdspelers de best mogelijke voetbalopleiding te bieden."
De certificering is een belangrijke mijlpaal voor Zeelandia Middelburg en toont aan dat de club toegewijd is aan de ontwikkeling van jeugdspelers en het bieden van een hoogwaardige voetbalopleiding. Het is ook een erkenning van de belangrijke rol die de club speelt in de regio. Samen met opleidingspartner JVOZ - in het bezit van de certificering Regionale Jeugdopleiding - hopen we daarmee de ontwikkeling van het Zeeuwse voetbaltalent zo goed mogelijk te faciliteren.
